Gehirnveränderungen bei Alzheimer beginnen Jahrzehnte vor schwerem Gedächtnisverlust
Anhand von Gehirnscans von über 3.500 Personen fanden Forscher heraus, dass Alzheimer 20-25 Jahre von der ersten Amyloidansammlung bis zur schweren Demenz benötigt, wobei Symptome erst nach 7-11 Jahren auftreten.
Was wurde untersucht
Forscher analysierten Gehirnscans und kognitive Tests von 3.536 Personen in zwei großen Studien (ADNI und BioFINDER). Sie verfolgten die Ansammlung von Amyloid-beta, Tau-Protein, Gehirnschrumpfung und Gedächtnisveränderungen im Laufe der Zeit, um zu kartieren, wann jeder Marker während der Krankheit abnormal wird.
Der 20-Jahres-Zeitrahmen
Die Krankheit benötigt 20-25 Jahre von der ersten nachweisbaren Amyloidansammlung bis zur Endstadium-Demenz. Gedächtnisprobleme treten typischerweise erst nach 7-11 Jahren stiller Gehirnveränderungen auf. Verschiedene Biomarker werden zu vorhersehbaren Zeitpunkten entlang dieses Zeitrahmens abnormal, wobei die CSF (Rückenmarksflüssigkeit) Marker am frühesten verändert werden.
Warum das wichtig ist
Dieser Zeitrahmen hilft zu erklären, warum neue Behandlungen, die auf Amyloid abzielen, am besten wirken könnten, wenn sie frühzeitig begonnen werden, bevor Symptome auftreten. Er deutet auch auf ein langes Zeitfenster für Präventionsstrategien hin. Allerdings schreiten Individuen in unterschiedlichen Raten voran – dies ist ein durchschnittlicher Zeitrahmen über Tausende von Personen.
Einschränkungen
Diese Studie beobachtete Personen über die Zeit, testete jedoch keine Behandlungen. Der Zeitrahmen ist ein Durchschnitt – einige Personen schreiten schneller oder langsamer voran. Das Modell wurde unter Verwendung von Forschungsfreiwilligen erstellt, die sich von der allgemeinen Bevölkerung unterscheiden können.