Die Schrumpfung des mit dem Gedächtnis verbundenen Gehirnbereichs beschleunigt den kognitiven Rückgang bei älteren Erwachsenen
Eine sechsjährige Studie mit 230 gesunden älteren Erwachsenen ergab, dass die Schrumpfung eines gedächtniskritischen Gehirnbereichs für 44 % des kognitiven Rückgangs verantwortlich war, wobei Amyloidplaques den Effekt verstärkten.
Was wurde untersucht
Forscher verfolgten 230 gesunde ältere Erwachsene über sechs Jahre und verwendeten Gehirnscans, um Veränderungen in einem gedächtniskritischen Bereich, dem cholinergen basalen Vorderhirn, sowie in der äußeren Schicht des Gehirns und den Denkfähigkeiten zu verfolgen. Sie maßen auch Amyloid-beta-Plaques, um zu sehen, wie diese Faktoren zusammenwirken.
Was wurde gefunden
Als das cholinerge basale Vorderhirn schrumpfte, dünnte sich auch die äußere Schicht des Gehirns – und diese Verdünnung erklärte etwa 44 % des Rückgangs der Denkfähigkeiten der Menschen. Die Verbindung war stärker bei Personen mit Amyloidplaques, was darauf hindeutet, dass diese beiden Prozesse zusammenwirken.
Was das bedeutet
Diese Studie hilft zu erklären, wie Veränderungen im Gehirn zu Gedächtnisproblemen führen, selbst bevor Symptome von Alzheimer auftreten. Das cholinerge System, das einen chemischen Botenstoff produziert, der für das Gedächtnis wichtig ist, scheint mit Amyloidplaques zu interagieren, um den frühen Rückgang voranzutreiben. Dies könnte helfen, gefährdete Personen früher zu identifizieren.
Wichtige Einschränkungen
Dies war eine Beobachtungsstudie, die Assoziationen zeigt, aber keine Ursache-Wirkung-Beziehungen beweisen kann. Die Forschung ist derzeit ein Preprint und hat die Peer-Review noch nicht abgeschlossen. Alle Teilnehmer waren zu Beginn kognitiv gesund, sodass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf Personen zutreffen, die bereits Symptome aufweisen.